276. NACHTEGAAL (Luscinia megarhynchos)

Staat samen met de Cetti’s zanger in mijn klootzak-top10: je hoort hem voortdurend luidruchtig zingen, tot 92 decibel naar het schijnt, maar spotten is enorm moeilijk. Ik was dan ook blij dat ik hem deze zomer aan de oever van een riviertje in Carcasonne (F) kon fotograferen. Ook daar verraadde zijn luid gekwetter hem.

Er is een reden waarom nachtegalen voortdurend zingen. Volgens de volksmythologie hadden de nachtegaal en de hazelworm maar elk één oog. Beiden konden goed met elkaar overweg, tot de nachtegaal naar een bruiloft moest. Omdat hij wou indruk maken, stal hij het oog van de hazelworm, zodat hij met twee ogen op de bruiloft kon verschijnen. De hazelworm was woest en vastbesloten om zijn oog terug te pakken wanneer de nachtegaal sliep. De nachtegaal wou het oog echter kost wat kost houden en besloot daarom nooit meer te slapen. En sedertdien zingt hij dag en nacht, om niet in slaap te vallen.