Zoals zijn naam al aangeeft heeft de drieteenmeeuw slechts drie tenen per voet, in tegenstelling tot de meeste vogels die er vier hebben. Dit is een aanpassing van deze arctische vogel aan zijn leefomgeving: aangezien hij leeft in open zee en broedt op rotsachtige kliffen en dus nauwelijks loopt. De drieteenmeeuw herken je in de vlucht het best aan zijn zwarte vleugeltoppen, die lijken ‘in inkt gedoopt’. Hun roep is een hoog, schel geluid dat vaak klinkt als “kieuw-kieuw”, wat hen hun Engelse naam “kittiwake” heeft opgeleverd. Jeroen spotte deze vogel in het Noorse Vardo waar een heus Kittiwake Hotel is gevestigd waarin honderden drieteenmeeuwen nestelen.
